1897: Nace una leyenda Creación de una empresa
En 1897, George M. Hendee fundó una empresa de fabricación de bicicletas llamada Hendee Manufacturing Company. Las bicicletas tenían nombres como "Silver King", "Silver Queen" y "American Indian", que se acortó a simplemente "Indian" y se convirtió en la marca principal de Hendee.
Década de 1900: La primera motocicleta se convierte en la primera empresa de motocicletas de Estados Unidos.
En 1901, el fabricante de bicicletas, promotor de carreras y antiguo campeón de carreras ciclistas George Hendee contrató a Oscar Hedstrom para construir motocicletas con motor de gasolina que igualaran el ritmo de las carreras ciclistas. La máquina que creó demostró ser potente y fiable, estableciendo la reputación de la empresa por su excelente rendimiento. Más tarde, ese mismo año, se estableció la primera fábrica de la compañía en el centro de Springfield.
La primera Indian Motorcycle se vendió a un cliente minorista en 1902, y ese mismo año una Indian Motorcycle ganó una carrera de resistencia de Boston a Nueva York en su debut en competición pública. Los corredores siguieron ganando pruebas y estableciendo récords con motos Indian:
1903: Oscar Hedstrom, cofundador e ingeniero jefe de la compañía, condujo una de estas motos y estableció un nuevo récord de velocidad de 90 km/h (56 mph) y ganó una carrera de resistencia de ida y vuelta desde Nueva York a Springfield.
1906: George Holden y Louis J. Mueller conducen una Indian Motorcycle de San Francisco a Nueva York en un tiempo récord de 31 días y medio sin ningún problema mecánico.
1907: El estadounidense T.K. Hastings conduce una Indian Motorcycle hasta la victoria en una prueba de fiabilidad de 1.000 millas en Inglaterra.
En 1906, se construyó en la fábrica la primera motocicleta de carreras bicilíndrica en V. Una versión del motor de carreras se introdujo en los modelos de consumo para el año modelo 1907, convirtiendo al bicilíndrico en V de 39 cilindros en C y 42 grados (633 cc) en el primer motor bicilíndrico en V para motocicletas de producción americana.
Años 10: Récords e innovaciones Avances en la tecnología de las motocicletas
La década de 1910 fue una época de innovaciones y avances tecnológicos para Indian Motorcycle, como la horquilla delantera con suspensión de ballesta, la bomba de aceite automática, la transmisión de 2 velocidades, el reposapiés, el cambio de manivela, el freno de motocicleta y el volante de motocicleta.palanca de cambios de manivela, diseño de la suspensión trasera de basculante, el primer arranque eléctrico en una moto, faros eléctricos, el legendario motor Powerplus de 1000 cc y el logotipo caligráfico de Indian Motorcycle.
Estos avances condujeron a nuevas cotas y batieron récords de la compañía:
1913: Se vendieron 32.000 unidades, un nuevo récord.
1914: Erwin "Cannonball" Baker recorrió desde San Diego hasta la Costa Este en un nuevo tiempo récord de 11 días, 12 horas y 10 minutos.
1915: Erwin "Cannonball" Baker registra el tiempo más rápido en una carrera de tres banderas de Canadá a México pasando por California, que completa en tres días y medio.
En 1916, el cofundador George Hendee dimitió como presidente de la compañía y, en 1917, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial. Indian Motorcycle dedicó la mayor parte de su producción al esfuerzo bélico. Como resultado, los concesionarios tenían un inventario limitado y las ventas al por menor cayeron significativamente. Entre 1917 y 1919, la empresa suministró casi 50.000 motocicletas al ejército estadounidense, la mayoría de ellas basadas en el modelo Indian Powerplus.
Los años 20: Convertirse en leyenda Así es la Indian Motocycle Company
Los primeros años de la década de 1920 fueron importantes para el auge de Indian Motorcycle, ya que se presentaron al público varias motocicletas icónicas. En 1920, la compañía lanzó la primera Indian Scout. Esta moto rápida, fiable y maniobrable inspiró a mucha gente a empezar a montar en moto. Le siguieron la Chief (1922), la superventas Big Chief (1923), la Prince (1925) y, tras la adquisición de Ace Motor Corporation, la Ace (1927).
En 1923, la empresa cambió su nombre de Hendee Manufacturing Company a Indian Motocycle Company (sin "r" en motocycle cuando la palabra se utilizaba con el nombre Indian.
Indian Motorcycle introdujo su legendario motor bicilíndrico en V de 45 ci y 750 cm3 en 1927. Esta versión más grande del motor Scout sería conocida posteriormente como uno de los mejores motores jamás construidos por Indian Motorcycle.
Década de 1930: Los años de la Depresión Crecimiento continuado en una economía débil
En 1930, E. Paul Du Pont vendió sus acciones de DuPont Automobile a Indian Motorcycle y compró una gran parte de las acciones de Indian Motorcycle. E. Paul forzó la salida del equipo directivo de la empresa y nombró a Loring F. "Joe" Hosley responsable de las operaciones diarias. Bajo el liderazgo de Hosley, Indian Motorcycle reanudó el lanzamiento de gamas de modelos anuales, comenzando con la 203 Scout y la Scout Pony en 1932 y la Scout Sport en 1934.
A principios de la década de 1930, la débil economía del país provocó un descenso en las ventas de motocicletas, incluidas las de Indian Motorcycle. Aún así, la compañía continuó su búsqueda de la perfección y lanzó en 1936 las cuatrimotos "al revés", que presentaban un diseño con el escape por encima de la admisión, así como modelos con paneles de instrumentos en sus depósitos de combustible.
Ed Kretz ganó el primer Daytona 200 en una moto construida para la carrera Indian Scout Sport en 1937. En 1938, un club de motos Indian de Sturgis, conocido como los Jackpine Gypsies, organizó una carrera llamada Black Hills Classic. Esta carrera evolucionó hasta convertirse en el Rally de Motos de Sturgis.
Década de 1940: Un mundo en guerra Indian Motorcycle sirve a su país
Desde 1940 hasta 1945, Indian Motorcycle centró sus esfuerzos en contribuir a la causa de las fuerzas aliadas en la Segunda Guerra Mundial, primero construyendo motos para el gobierno francés y, a partir de 1941, produciendo el modelo 841 para el ejército estadounidense. Durante esta época se diseñaron muy pocas motocicletas para los consumidores.
En 1945, los hermanos Du Pont vendieron la empresa a Ralph B. Rogers. Rogers también compró la Torque Manufacturing Co, en parte para utilizar el talento del antiguo ingeniero de Indian Motorcycle G. Briggs Weaver, que trabajó para Torque y diseñó varios modelos que Rogers esperaba que Indian Motorcycle produjera.
Después de la guerra, la gama inicial consistía únicamente en la motocicleta Indian Chief, mientras aumentaba el diseño y la producción de los modelos de consumo. En 1948, se lanzaron nuevos modelos de la moto Indian Scout, bicilíndrica vertical de 440 cc, y la Indian Arrow, monocilíndrica vertical de 220 cc, para competir con el creciente número de importaciones ligeras procedentes del extranjero.
Década de los 50: El ascenso de la Wrecking Crew domina el mundo de las carreras de motos
La Indian Motorcycle Wrecking CrewTM, formada por los legendarios pilotos Bobby Hill, Bill Tuman y Ernie Beckman, se formó a finales de la década de 1940 y a principios de la de 1950 dominaba tanto en circuitos de tierra como de carretera. Entre sus famosas victorias se encontraban tres consecutivas en la Milla de Springfield. Hill ganó la Milla de Springfield en 1951 y 1952, y Tuman ganó en 1953. Los tres también ganaron títulos de temporada y eventos importantes de costa a costa.
John Brockhouse sustituyó a Ralph B. Rogers como presidente de Indian Motorcycle en 1950. Desafortunadamente, Indian Motorcycle Manufacturing Company cesó sus operaciones y la producción de todos los modelos en 1953. En 1955, Brockhouse Engineering compró los derechos en nombre de Indian Motorcycle y vendió modelos importados de Royal Enfield como modelos de la marca Indian Motorcycle hasta 1960.
Década de 1960: La búsqueda de un récord de conducción histórica por Burt Munro
En 1967, Burt Munro, un neozelandés de 68 años, hizo historia en el motociclismo al establecer un nuevo récord oficial de conducción.estableciendo un nuevo récord oficial de velocidad en tierra de 296,119 km/h (184,087 mph) con una velocidad máxima no oficial de 329,916 km/h (205,67 mph), cuando condujo su aerodinámica y muy modificada motocicleta Indian Scout de 1920 por las llanuras arenosas de Bonneville Salt Flats, Utah.
Munro empezó a reclamar varios récords de velocidad en tierra de Nueva Zelanda en la década de 1940, y en la de 1950 su moto Scout era demasiado rápida para las carreras de velocidad neozelandesas. Así que se marcó un nuevo objetivo: correr en el gran Salar de Bonneville. A lo largo de los años, Munro y su moto Scout compitieron nueve veces en el Salar de Bonneville y establecieron récords mundiales en tres de esas carreras, culminando con su último viaje y recorrido en 1967. Burt Munro fue incluido en el Salón de la Fama de la AMA en 2006, un homenaje a la búsqueda que había iniciado ocho décadas antes.
Años 70: El fin de una era La muerte de dos leyendas
El legendario corredor de motos, concesionario, distribuidor, editor de revistas, promotor de carreras, autor y constructor Floyd Clymer llevaba trabajando para revivir la antigua marca Indian Motorcycle desde 1963.
Clymer murió de un ataque al corazón en 1970 y su abogado, Alan Newman, adquirió la marca Indian Motorcycle. Newman siguió vendiendo pequeñas motos de la marca Indian. La mayoría de estas motos se fabricaban en Taiwán y tenían cilindradas de entre 50cc y 175cc. Otras unidades se rebautizaron como minimotos italianas. Las ventas disminuyeron a lo largo de los años 70 y las operaciones cesaron en 1977.
Década de 1990: Resurrección de la marca Una leyenda recupera su antiguo esplendor
La producción de modelos Indian Motorcycle exclusivos de la marca se reanudó en 1998. La fusión de nueve empresas formó la Indian Motorcycle Company of America (IMCA), que abrió una planta de producción en Gilroy, California. IMCA produce los modelos Chief, Scout y Spirit con motores adquiridos a S&S Cycle, Inc.
Década de 2000: Un futuro incierto
Un periodo tumultuoso para la primera compañía de motocicletas de América
En 2003, Indian Motorcycle Company of America quebró y cesó la producción. El futuro de la primera empresa de motocicletas de América era incierto.
Las cosas empezaron a cambiar para Indian Motorcycle en 2008, cuando Stellican Ltd, una empresa de capital privado con sede en Londres, adquirió los activos de Indian Motorcycle y estableció una planta de fabricación de Indian Motorcycle Company en Kings Mountain, Carolina del Norte. Entre 2008 y 2011 se fabricó un número limitado de motocicletas Indian Chief con motores bicilíndricos en V de 105 c.c. En 2011, Stellican vendió Indian Motorcycle a Polaris Industries.
Década de 2010: La leyenda sigue viva Indian Motorcycle vuelve, mejor que nunca
La década de 2010 fue una década de emocionante desarrollo y crecimiento para Indian Motorcycle. Hemos construido un futuro brillante sobre nuestra legendaria historia a través de la innovación tecnológica, asociaciones gratificantes y una gama cada vez más amplia de motos auténticas e icónicas.
2011: Polaris Industries anuncia la adquisición de Indian Motorcycle.
2013 : Se presentan las nuevas motos Chief Classic, Chief Vintage y Chieftain.
2013: Indian Motorcycle presenta el nuevo y potente motor bicilíndrico en V Thunder Stroke 111.
2014: Indian Motorcycle incorpora a su gama la moto Roadmaster y la nueva e icónica Scout.
2014: Motorcycle.com nombra a la Indian Chief su Cruiser del Año 2014, premiando también a la Chief Classic y la Chief Vintage.
2015: Indian Motorcycle inicia una colaboración plurianual con Veteran's Charity Ride to SturgisTM.
2015: Indian Motorcycle presenta las motocicletas Chief Dark Horse y Scout Sixty.
2016: Indian Motorcycle acelera su viaje histórico hacia el regreso oficial a las carreras profesionales de flat track con el lanzamiento público de la Indian Scout FTR750.
2016: Indian Motorcycle colabora con Jack Daniel's y Klock Werks Kustom Cycles para crear las motocicletas de edición limitada Jack Daniel's Indian Springfield y Chief Vintage.
2016: Indian Motorcycle presenta dos nuevas motos: la Indian Springfield y la Chieftain Dark Horse, así como Ride Command , el sistema de infoentretenimiento más avanzado del sector.
2017: Indian Motorcycle lanza la motocicleta Scout Bobber.
2017 : Lee Munro rinde homenaje al récord de 1967 de su tío Burt pilotando una moderna moto Scout "Spirit of Munro" en una carrera a 305 km/h (190 mph) en las llanuras de arena de Bonneville.
2017: Jared Mees, miembro de Indian Wrecking Crew, gana el Campeonato Americano de Flat Track en la primera carrera del año de la marca en más de 60 años.
Créditos: Indian Motorcycle